美國表演權集管組織SoundExchange指控SiriusXM未支付1.5億美元版稅

編譯：袁永興

美國的表演權組織SoundExchange已對天狼星XM控股股份有限公司SiriusXM發起訴訟，以追回他們聲稱在衛星串流服務上使用錄製音樂所應支付的「大量未支付版稅和遲延費用」。SoundExchange表示，他們估計SiriusXM在過去幾年中「不當扣留了超過1.5億美元的未支付版稅」。根據於8月16日提交至美國維吉尼亞州東區地方法院的申訴內容，SoundExchange指控SiriusXM「在不支付法定賠償金的情況下，剝削地利用了音樂藝人努力的創作」。

SoundExchange的總裁兼首席執行長Michael Huppe在今年8月16號發表的聲明中表示：「我們必須代表創作者對抗SiriusXM，實在是非常不幸。近年來，我們將SiriusXM視為一家願意守法且符合規定的公司，與我們一樣渴望建立強大的串流市場。但是SiriusXM一直不正當地運用規範，大幅低估衛星電台應支付的版稅。只因我們多次解決爭端的努力都未成功，才被迫代表那些用心工作的藝人和權利擁有人進行訴訟，這些人才是SiriusXM事業建立的基石。」

SiriusXM是美國的數位及衛星廣播服務供應商，提供各種有聲數位娛樂，無論是音樂、運動或談話節目，主要以「衛星廣播」與「線上廣播」向聽眾提供類似電台廣播形式的服務，包括天狼星衛星電台（Sirius Satellite Radio）、與XM衛星電台（XM Satellite Radio），是北美最大的數位音訊供應商。爭議的焦點就在於SiriusXM於2017年推出的線上串流服務。

SoundExchange聲稱，SiriusXM將過多的收入計算分配給串流服務，而不是衛星電台服務，這樣做的結果是結算時降低了該給權利持有人的金額，而SoundExchange正是代表這些權利持有人收取版稅。

申訴書另一個關鍵原因圍繞著美國版權專業委員會（Copyright Royalty Board, CRB）如何計算衛星電台和類似SiriusXM串流服務的網路廣播的版稅。目前，衛星電台服務應支付的版稅是按照總收入的15.5％計算。然而，CRB對「總收入」的定義明確排除了從特定活動中賺取的金錢，包括網路廣播。這樣做是為了像SiriusXM這樣既提供衛星電台又提供串流的服務，在計算版稅時不必將其收入重複計算。

至於網路廣播，版稅的計算不是根據總收入，而是以每次播放為基礎。網路廣播服務每次播放要為訂閱服務中受版權保護音樂作品支付0.0030美元，非訂閱服務支付0.0024美元。版稅計算方式的差異主要是因為衛星電台的服務，並不知道歌曲的放送有多少聽眾，而網路廣播服務則是確切知道已經被播放了多少次，因而結果是衛星電台和網路廣播有兩種不同的版稅計算方式。SoundExchange聲稱，SiriusXM一直在拉高來自網路廣播的收入占比、低算衛星電台的收入，以減少該支付的版稅金額。

申訴書指控2021年開始SiriusXM將其總收入的至少17.8％歸於其串流服務，而且計算方式是基於客戶調查，不是基於有關其串流平台使用情況的實際數據。SiriusXM這些舉動正足以操縱系統、降低更多的應付版稅，該公司在收入分配上已經超出了合理範圍，對音樂創作者造成了傷害。

資料來源:◎ Billboard + Music Business Worldwide + 起訴書

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